Вацлавская площадь

Популярная у пражан и туристов Вацлавская площадь свой формой скорее напоминает широкую улицу: при ширине в 60 м она достигает в длину 750 м. Она окружена большим количеством исторических зданий, в которых располагаются многочисленные отели, магазины и кафе. Особый интерес представляют некоторые здания начала XX в., — времени, когда площадь коренным образом перестраивалась. Некоторые из их являют собой прекрасные образцы чешских декоративных стилей, пользовавшихся популярностью в тот период. В центре площади расположена пешеходная зона, почти всегда заполненная горожанами и туристами. Здесь традиционно проходят митинги, демонстрации и общественные мероприятия. На сегодняшний день «Вацлавак» (разговорное название места), ранее называвшаяся Конским рынком, является торговым и деловым центром города.

Перед грандиозным Национальным музеем (1890), являющимся своего рода архитектурной доминантой площади, располагается воздвигнутая в 1912 г. бронзовая конная статуя св. Вацлава авторства Йозефа Мысльбека, чешского скульптора конца XIX в. Рядом находится мемориал жертвам коммунистического режима. Неподалеку от этого места находится несколько примечательных зданий. Через аркаду, расположенную по левую сторону памятника, можно попасть к знаменитому дансинг-холлу «Люцерна», построенному в начале XX в. Вацлавом Гавелом (дедом бывшего президента республики). Сегодня здесь располагается торговый комплекс с кинозалом в стиле модерн. В холле можно увидеть некое скульптурное творение — пародию на памятник св. Вацлаву, расположенный на улице по соседству. В скульптурной группе авторства Давида Черного конь висит вниз головой, подвешенный за ноги, а Вацлав восседает у животного на животе.

Под номером 25 на площади расположен впечатляющий Отель «Европа», оформленный в стиле модерн. Выстроенное в 1903–1906 гг. и сохранившееся практически в первозданном виде до наших дней здание служит живым напоминанием о золотом веке отелей. Фасад его украшают позолоченные нимфы, а в интерьере можно наблюдать сохранившиеся оригинальные бары, зеркала, панели и разнообразное электрооборудование.

Вацлавская площадь — свидетель многих значимых событий в новой и новейшей истории Чехии. Одним из самых памятных моментов стало чтение прокламации независимости Чехословакии от Австро-Венгрии писателем Алоисом Йирасеком 28 октября 1918 года. События Пражской весны 1968 года также ассоциируются с Вацлавской площадью —в августе, при проведении операции «Дунай» здесь проходили советские танки; были произведены выстрелы по зданию Национального музея, следы от которых видно до сих пор — их было решено оставить в память о печально известных исторических событиях. На площади в 1969 г. студент Карлова Университета Ян Палах совершил самосожжение в знак протеста против ввода советских войск в Чехословакию.